钱塘观潮是浙江一带中秋节的传统习俗。中秋观潮的风俗由来已久，早在汉代枚乘的《七发》一文中就有相当详尽的记述。汉以后此风更盛，在宋代达到了空前的巅峰。“定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。”这是宋代大诗人苏轼在《八月十五日看潮》（其一）中描写的中秋观潮的盛景。