重阳节登高的习俗由来已久,登高源于古人对山岳的敬畏和崇拜,《礼记·祭法》记载:“山林川谷丘陵,能出云,为风雨,见怪物,皆曰神。”古人希望通过登山来避灾祈福。
金秋九月,正是菊花盛放的时节。三国魏晋以来,重阳聚会饮酒、赏菊赋诗已成时尚。菊花酒,在古代被看作是祛灾祈福的“吉祥酒”,是重阳节必饮之酒。
重阳糕是重阳节的传统食品,重阳糕又称“花糕”“菊糕”“五色糕”。农历九月九日天明时,以片糕搭儿女头额,口中念念有词,祝愿子女百事俱高,乃古人九月做糕的本意。
重阳节插茱萸的风俗,在唐代就已经很普遍。古人认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾;或佩带于臂,或作香袋把茱萸放在里面佩带,还有插在头上的。